Ultimi mesi di guerra. La liberazione del territorio nazionale da parte degli Alleati non è ancora completata. Il 1° marzo 1945 il decreto legislativo luogotenenziale n. 82 riforma il CNR, riconoscendogli il ruolo di promotore e coordinatore della ricerca scientifica italiana. Il provvedimento prevede diversi strumenti di intervento, sia per il finanziamento di istituti e ricercatori, sia per la promozione e l’istituzione di laboratori scientifici, anche in collaborazione con le università.  

Il testo legislativo elenca tutte le principali funzioni di governo relative al settore della ricerca scientifica: il CNR deve promuovere, coordinare e disciplinare la ricerca ai fini del progresso scientifico e tecnico, esercitare la consulenza alle amministrazioni pubbliche, provvedere alla compilazione di norma tecniche di carattere generale e di quelle per la ricostruzione postbellica. A questo proposito il CNR diviene organo di consulenza del Comitato interministeriale per la ricostruzione.